在很多家庭、機構、政府和工業應用中，高亮度（HB）白光LED（發光二極管）正在迅速取代白熾燈。在過去的一年中，白光LED照明系統在總的照明應用中占到50%以上，**終超過了彩色LED應用，彩色LED應用主要受彩色照明的美感需求驅動。白光LED照明增長的新驅動力相當簡單：較低的能耗導致低得多的電費。

　　在很多情況下，LED更高的效率可將功耗降低多達88%。它們還極大地降低了為照明而發電和傳輸電能所導致的二氧化碳排放量。根據Strategies Unlimited公司的研究，到2012年，總的高亮度白光LED照明市場預計將超過50億美元，對應于2009年至2012年的28%年復合增長率（CAGR）。這僅僅是個開始，因為在LED發光效率的提高繼續加速了商業/住宅照明市場從白熾燈、熒光燈和高壓鈉燈向高亮度白光LED轉變的同時，LED從商業化角度來看甚至會變得更具有成本效益。

　　根據一些計算，從傳統白熾燈和熒光燈轉向LED照明可使當前全球總能耗節省高達10%。隨著人們加速努力降低發電產生的二氧化碳的總排放量，全球照明能源需求降低10%的潛力對這種轉變起到了極大的推動作用。

凌力爾特公司產品市場工程師Jeff Gruetter

　　什么因素支持如此巨大的增長潛力？**，目前這一代LED的發光效率比白熾燈高10倍，是熒光燈和高壓鈉燈（HPS）的兩倍多，從而極大地降低了提供所需光輸出（以流明量度）所必需的電力。隨著LED的進一步開發，它們靠電力發光的效率會繼續提高，而且預計在未來幾年內將翻一番。

　　其次，在一個非常關注環保的世界上，LED 照明不需要處理、接觸和清除熒光燈中常見的有毒水銀蒸氣。今天用于大多數住宅照明系統的冷陰極熒光燈（CCFL）含有多達5mg的水銀，而更大的燈含有的水銀會多得多！

　　第三，白熾燈每用1,000小時就需要更換，而熒光燈可持續使用長達1萬小時，相比之下，LED的壽命超過10萬小時。在大多數應用中，這允許LED**地嵌入到**終應用之中，而無需附屬裝置。

　　實例包括室內和室外商業及住宅照明，如路燈、室內和室外工業照明以及諸如發電廠和提煉廠等有害環境中的照明。有些應用（如提煉廠）24小時不間斷運行的，LED將持續使用長達11年，這意味著它們將從不需要更換。另外，LED比其它類型的照明燈小和扁幾個數位級，能以非常扁平的外形尺寸制造，因此它們可以**地置入內部和外部應用中。

美國紐約被高亮度LED照明的大橋

　　LED的小尺寸還使置入LED外殼中的反射器能夠制作得更精細，從而更高效率地聚焦光。白光LED提供純的“全光譜”白色光，在色譜中沒有縫隙，從而就需要可靠視敏度的任務而言，可以非常容易地看清楚。例如，查看色標導線、讀取彩色標志或區分水蒸氣和火焰造成的煙霧。相反，在橙黃色的高壓鈉燈照明環境中完成同樣的任務可能很困難，因為在這種照明環境中無法準確區分顏色。

　　與人眼能察覺到的變化相比，LED還能以快得多的速度調光以及接通/斷開，這極大地降低了功耗。LED照明可以調光或斷開，直到需要時，再即時接通至**大光強，而熒光燈或高壓鈉燈需要長達30秒或更長的時間才能達到**大光強。

　　然而，照明系統設計師面臨的**大挑戰之一是，如何優化**新一代LED的所有好處。因為LED通常需要一個準確和高效率的DC電流源和一種調光方法，所以LED驅動器IC在多種應用中必須設計到滿足這些需求。電源解決方案必須是高效率、堅固、非常緊湊和具成本效益。可以證明，就驅動照明從白熾燈、熒光燈和高壓鈉燈照明陣列向LED轉變而言，增長**快的應用將出現在通用內部/外部照明應用中，因為在這類應用中，功耗節省的回報是**大的。

　　諸如尺寸小、使用壽命長、功耗低、易于調光和快速接通時間等好處已經加速了高亮度LED在工業和住宅照明等很多已有照明應用中被采用。LED的長壽命和小尺寸使得在各種應用中引入新配置成為可能，這些應用包括在冰箱正面提供照明的白光LED陣列、以至照亮整個大學校園的更復雜系統等。以下圖 1 顯示的是美國紐約Verrazano Narrows大橋，這個大橋完全由高亮度LED照明。LED的高效率極大地降低了所需的電力，而它們的長壽命和耐用性在相對苛刻的海洋環境中尤其重要。