傳統的飲用水處理主要通過絮凝、沉降、砂濾和加氯消毒來去除水中的懸浮物和細菌，而對各種溶解性化學物質的脫除作用很低。隨著水源的環境污染加劇和各國飲水標準的提高，可脫除各種有機物和有害化學物質的“飲用水深度處理”日益受到人們的重視，反滲透凈水器逐漸進入日常家庭。

      反滲透是滲透的一種反向遷移運動，是一種在壓力驅動下借助于半透膜的選擇截留作用將溶劑中的溶質與溶劑分開的分離方法，它已廣泛應用于各種溶液的提純與濃縮，其中**普通的應用實例便是在水處理工藝中，反滲透膜是為了實現水溶液的反滲透現象，采用特殊工藝人工合成的一種半透膜。反滲透膜的孔徑為0.0001μm，只有水溶液中的溶劑——水能通過，而其溶質不能通過反滲透膜，經過反滲透膜的水是真正意義上的純凈水。
      對透過物質具有選擇性的薄膜稱為a半透膜，一般將只能透過溶劑而不能透過溶質的薄膜稱之為理想半透膜。當把相同體積的稀溶液(例如淡水)和濃溶液(例如鹽水)分別置于半透膜的兩側時，中間用半透膜（反滲透膜）阻隔，稀溶液中的溶劑將自然的穿過半透膜，向濃溶液側流動，濃溶液側的液面會比稀溶液的液面高出一定高度，形成一個壓力差，達到滲透平衡狀態，此種壓力差即為滲透壓滲透壓的大小決定于濃液的種類，濃度和溫度與半透膜的性質無關。滲透壓的大小取決于溶液的固有性質，即與溶液的種類、濃度和溫度有關而與半透膜的性質無關。若在溶液一側施加一個大于滲透壓的壓力時，溶劑的流動方向將與原來的滲透方向相反，開始從濃溶液向稀溶液一側流動，這一過程稱為反滲透。通過反滲透過程，可以將水從濃度高的溶液流向濃度低的溶液。由于無機離子、膠體物質和大分子溶質無法通過反滲透膜，在這個過程中，將不不需要的物質留在了濃度高的溶液一端，而濃度低的一端就是得到的凈化過的液體。
      純水機直接從RO膜出來的水是純凈水，由于不含污染物，沒有細菌，支除了水中的致癌物質，無機礦物質和有害金屬，又保留了水中的活性氧，能活化細胞，增強人體免疫力和抵抗力，進入人體后，體內的各種雜質會迅速擴散進入其中，從而能夠分解體內雜質，并隨之排出體外。